Принцип формирования изображения на лазерном принтере

Сфокусированный луч лазера скользит по барабану из специального фоточувствительного материала. Попавшие под его участки поверхности барабана приобретают электрический заряд и притягивают к себе частицы тонера, которые переносятся на лист бумаги, прокатывающийся через барабан. Затем лист проходит через нагреватель, где тонер закрепляется на поверхности бумаги путем его запекания. Для нормальной работы необходимо, чтобы лазер светил на чистый барабан, поэтому частицы тонера, не перешедшие на бумагу, постоянно счищаются с валика специальным лезвием.

В процессе работы лазерного принтера расходуется не только тонер, но и изнашивается барабан. В одних моделях принтеров в сменном картридже находятся только тонер и бункер для приема, не прилипшего к бумаге тонера, а барабан меняется отдельно, в других - в сменном картридже находятся, кроме емкости с тонером и приемного бункера, еще и барабан, а также некоторые детали механизма, например, чистящее барабан лезвие.

По принципу работы к лазерным принтерам близки т.н. светодиодные принтеры, поэтому их иногда относят к одному классу устройств. Электризация материала барабана в них также происходит под действием света, однако, вместо лазерного луча здесь используется линейка светодиодов, расположенная в непосредственной близости от барабана. Поскольку малый зазор между этими узлами является принципиальной особенностью устройства, установить барабан в сменный картридж оказывается невозможно, поэтому во всех светодиодных принтерах барабан заменяется отдельно, а в картридже находятся только емкость с тонером и бункер для отходов.